人类的发展可以看作是人类在多变环境下考虑如何长期生存下去，自然需要利用环境资源进行长期生存的条件建设。从某种意义上来讲，经济发展与环境保护是两个矛盾个体。

所谓“鱼和熊掌不可兼得"，想完全不破坏环境来发展经济是不可能的，至少目前不可完全化解此矛盾。究其原因也非常简单，发展经济必然要消耗能源和矿产资、水资源等，不可避免地就会导致能源和资源的减少，经济发展了，排放的废弃物质造成了土地水和空气的污染，最终导致环境质量下降。解决这一问题需要我们理性对待。首先，要重视环境保护，最大限度地缩减“资源需求量"，增加“资源恢复量”。另外大力发展绿色经济和循环经济,减弱环保技术对环境的负面影响。这不仅需要人们案立正确的"幸福观"，考虑现有技术出现的前提和真正目的是否真的是以人民生命安全幸福为目的，还要考虑现代科技是否以破坏环境为前提甚至人类健康，如是，那么这种发展绝不是我们的最终发展目标;而且需要我们正视现有法规制度的局限性,尽快搭建更为科学的管理体系，从而给这两个矛盾找到一一个缓冲点。

但是从另一种角度来看，发展经济与保护环境又并非绝对矛盾，在一定前提下， 二者是可以相互促进的。例如，在一些贫穷落后的地区，要想快速地改善并保护当地恶劣的自然环境，其实先把当地经济发展起来，提高经济水平，进而通过先进技术改善环境无疑是一个好办法。

总而言之，经济发展与环境保护之间没有绝对冲突,而急于发展与环境保护之间才有冲突。我们既不能为了生存发展便无节制开发环境,亦不可因为环境保护而将经济发展中开发资源的行为一棍子打死。因为环境保护促进经济发展、解决经济发展中产生的问题,可以通过环境保护为经济建设注入新动能，例如新能源的发现为我们提供了-个新的资源解决方案。而经济发展是为了让人类生活的更好，这一点与环境保护是相辅相成的。

因此，要尽量维持经济发展与环境保护之间的平衡状态，通过环境保护促进经济发展，当经济发展达到一定水平，保护环境这件事也可以进入-个新高度，二者并行从而实现可持续发展。